《沸海遗珠》主要记述唐代安史之乱时期抗击叛军的名将张巡的感人事迹,它本于史实,又进行了适度的文学加工。主人公张巡集仁义礼智信勇六德于一身,先后坚守河南雍丘、宁陵和睢阳三座城池,以区区几千士兵抗击叛军几万乃至十几万人的围攻,坚守睢阳直到弹尽粮绝,无物可食,竟至于吃掉数以千计的老弱平民,而居然没有遭遇怨骂反叛,这本身就是一桩亘古未有的奇事。